Zombiepowder

Zombiepowder est la première série de manga longue durée créée par Tite Kubo. Elle a été prépubliée dans le magazine Weekly Shonen Jump entre 1999 et 2000. Bien que la série ait été interrompue prématurément après seulement quatre volumes, elle occupe une place importante dans le parcours de l'auteur, car elle pose les bases esthétiques et thématiques de son œuvre suivante.

L'histoire se déroule dans un monde aux allures de western futuriste et suit les aventures de Gamma Akutabi, un criminel de haut rang à la recherche de la poudre de zombie. Cette substance légendaire est capable de ressusciter les morts et d'accorder l'immortalité. Pour l'obtenir, les protagonistes doivent collecter des anneaux de vie magiques, ce qui donne lieu à de nombreux affrontements.

Sur le plan technique, on y retrouve déjà le goût de Kubo pour les designs de personnages stylisés et les armes imposantes. Le protagoniste utilise notamment une épée tronçonneuse géante, préfigurant les concepts de Zanpakuto que l'on retrouvera dans Bleach. La série aborde également les thèmes de la mort et de la valeur de la vie, qui deviendront centraux par la suite.